l'Escorte de saint Martin des Francs-Arquebusiers de Visé

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(Our Director de Frederick Ellsworth Bigelow )
dernière mise à jour:02/03/24

La Compagnie Royale des Francs Arquebusiers de Visé Sous le haut Patronage de sa Majesté le Roi Chef d'Oeuvre du Patrimoine Oral et Immatériel de la Communauté française de Belgique Le Corps d'Escorte de saint Martin
Corps des Sapeurs	Corps des Tambours	Harmonie Musiques	Drapeaux	Corps d'Escorte de St Martin	Etat-major Les Officiers	L'Empereur	Garde des Mousquetaires	Corps des Cadets	Section de Tir

l'Escorte de saint Martin

St Martin était porté au 19e siècle par des officiers comme le montre le tableau ci-dessous datant de cette époque, et précédé par deux étandards rouges portés également par des officiers
Toutefois, ceux-ci furent remplacés par des cadets qui portaient une ceinture rouge et bleu.
En 1897 la compagnie achète trois ceintures pour les cadets G. Albert, J. Fafra et C. Trinon.

Il n'y avait pas à proprement parler d'officiers spécialement désignés pour faire partie de l'escorte et des porteurs de St Martin, ils étaient parfois choisis le jour de la fête ou se mettaient d'accord entre eux.

C'était toujours exceptionnel et occasionnel, mais on a déjà vu les membres d'une même famille porter St Martin entre autres 4 officiers chez les Dirickx, ou les frères de la famille Poelmans qui cette année là, 1977 ou 1978, créèrent un précédent en prenant l'initiative de monter jusqu'au cimetière avec la statue qu'on laissait au pied de la côte de Lorette et qu'on reprenait au passage chez Alfred Kinet où une table reposoir, qui était d'habitude aménagée, avait été oubliée cette année là.

C'est depuis lors que St Martin a toujours accompagné les Francs jusqu'au cimetière.

La compagnie possédait d'anciennes statues de St Martin, l'une du 16e siècle, voire avant, l'autre datée de 1776 sculptée par Delcommune de Maestricht

Ces statues, qui restèrent aux mains des anciens arquebusiers lors de la scission en 1909, furent détruites en 1914.
On peut les voir ci-dessous, photographiées lors de l'exposition de 1900 à Liège (doc Musée des FAV et M. Poelmans)
saint Martin: vie et histoire du saint patron des arquebusiers

	Le 3 juillet 1960, une nouvelle statue de saint Martin fut inaugurée. Elle remplaçait les statues anciennes perdues en 1909 et détruites en 1914. Le saint patron retrouvait enfin sa place dans les rangs
Cette statue est l'oeuvre de deux artistes liégeois; Vandesandt, sculpteur et Poisinger, peintre, professeurs aux Beaux Arts de Liège. La cérémonie de bénédiction de la nouvelle statue se passe devant la chapelle de Lorette. Albert Jaminet, visétois passionné par les arquebusiers et l'histoire de sa ville, offrit sa collection d'armes aux Francs, permettant la création du musée, et trouva le collier du 16^e siècle porté par notre empereur Il fit aussi des recherches pour l'ébauche de la statue. C'est lui qui est représenté par le pauvre auquel l'artiste a donné son visage

L'abbé Simonon, Au fond Albert Jaminet, et portant les drapeaux André Charlier et Michel Van Calster	Le Capitaine Commandant Hubert George à gauche de l'Abbé Simonon,et au fond Albert Jaminet

L'escorte de St Martin fut depuis la renaissance de la compagnie au 19e siècle, composée exclusivement d'officiers
Puis ils furent entourés de cadets qui portaient les étendards


L'Escorte de St Martin en 1985 à l'avant les officiers Alex Woolf et Didier Kinet	l'Escorte de St Martin en 1986: A gauche de haut en bas: Olivier Schneider - ... Bourdouxhe - Joël Philippens Au milieu en haut à gauche : Raphaël Mercier - Michel Swennen à droite En bas à gauche André Philippens sergent et Michel Gheuse caporal à droite A droite de haut en bas: Pierre Lejeune - Jean-Pol Thys - Henry Philippens

C'est en 1986 qu'elle fut modifiée et que ses membres adoptèrent la tenue des grenadiers belges de 1854.

Lorsque la statue de St Martin n'était pas présente dans le cortège, il fermèrent un temps celui-ci.
Mais aujourd'hui, ils intègrent le cortège à leur place habituelle devant le comité, que le saint patron soit présent où pas dans les rangs

La plupart des uniformes militaires sont à charge de la compagnie, c'est le cas des tambours, des sapeurs et des soldats de l'escorte de St Martin qui payent également une cotisation réduite eu égard à leur prestation.
Par contre en ce qui concerne la Garde des Mousquetaires, les officiers qui la composent payent une cotisation pleine, ainsi que leur uniforme et souvent leur fusil.
L'empereur et ses aides de camp payent également une partie de leur uniforme.
Les officiers payent leur habit.

Sous la férule du sergent Luc Gomboso, l'Escorte de saint Martin est composée d'hommes aussi en tenue des Grenadiers belges de 1854 mais avec le shako de service au lieu du bonnet à poils.
Ils entourent la statue du Saint Patron lorsqu'elle se trouve dans le cortège.

Le Caporal Belly à ses débuts et aujourd'hui, il a un peu changé.

Les Francs Arquebusiers ont adopté des uniformes qui étaient copiés sur ceux de l'rmée belge du 19e siècle avec toutefois quelques subtilités qui s'éloignent de la reconstitution pour se rapprocher de la fantaisie, au départ des planches uniformologiques de Robert Aubry que vous retrouverez en cliquant ici mais dont les textes explicatifs sont loin d'avoit été respectés
Le gris marengo des pantalons par exemple a été remplacé par le bleu de la tunique et les galons sont fantaisistes

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dernière mise à jour:02/03/24